美国非移民工作签证H-1B,每年引进数万外国籍技术劳工,近年来有关H-1B漤用及取代美国本土劳工就业机会的争议不断。然而,另一个鲜为人知的弊端是,不法机构提供申请H-1B需要的假学位给外国人,使其非法进入美国,犯罪手法精细,专家也大呼上当。
CBS新闻报导,外国人使用假学历申请工作或学生签证,非法进入美国,对美国构成严重的国安问题。伊利诺伊州香槟大学(University of Illinois-Champaign)物理学教授乔治.戈林(George Gollin)说:「签证核发过程的腐败,已对美国构成严重危害。」
戈林前几年接到一封垃圾邮件后,开始追踪文凭工厂(diploma mills)。根据他及其他专家的估计,美国有数千名执业医生使用伪造证件,然而欺诈者伪造学位证书,提供外国人进入美国的机会,其所构成的危险比假医生更加可怕。
戈林说:「这种危害和假医生造成的威胁不能相提并论,假医生可能会医死一个人,但出口伪造证书,让大批外国人入境美国,等同让凶手进入美国进行大规模谋杀。」
他举例说,位于加州普莱森顿市(Pleasanton)的三谷大学(Tri-Valley University),「招收了1,500多名外国学生,这些学生因此获得学生签证,进入美国就读一个没有开课且不被认可的学校」。
美国政府问责办公室(Government Accountability Office)2011年表示,各部门无法掌握在美国持有H-1B签证的人数,以及在美国停留的时间,建议国土安全部和劳工部改进对H-1B计划的监督。
隔年,问责办公室发现移民和海关执法局(U.S. Immigration and Customs Enforcement, ICE)并未采行预防欺诈的措施,以致无法验证招收外国学生学校的合法性及其是否符合资格。
纽约州联邦参议员舒默(Charles Schumer)2012年在国会听证会上表示:「外国人使用非法的学生签证,来美就读虚假的学校。」
2001年911袭击事件后,戈林曾协助联邦政府查封一家文凭工厂,这家工厂涉嫌提供申请H-1B签证所需要的证书。
文章说,美国一名特勤人员于2005年曾以穆罕默德.塞义德(Mohammed Syed)的名字,自称曾是叙利亚陆军化学工程师,发送电子邮件给一间文凭工厂詹姆斯门罗大学(James Monroe University),询问如果想要获得H-1B签证留在美国,需要哪些学位。
塞义德随后支付1,277美元,由该学校网站获得三个学位证书,其中之一来自华盛顿州一对夫妇迪克西(Dixie Dixie)和史蒂夫.兰多克(Steve Randock)经营的学位授予机构。这对夫妇总计经营22个学位授予机构,对131个国家大约9,600人提供假证书,获取非法利益至少700万美元。
「兰多克夫妇的客户,多数来自和美国双边关系不佳的国家」,戈林说,「例如沙特阿拉伯、巴基斯坦和迪拜。他们同时还帮助有意申请H-1B签证计划的人。」
戈林说,兰多克夫妇的员工告诉联邦调查人员,他们担心大量假学历卖给中东国家的人。「贩卖假学历的人,不可能分辨哪些客户是恐怖分子。」
兰多克夫妇后来被认定欺诈罪成立,2008年各被判处3年监刑。根据法庭文件,评估外国证书专业机构国际职业顾问公司(Career Consultants International, CCI)经营者丹子格(Sheila Danzig),当年在案件爆发时,才惊觉自己也被骗了。
丹子格说,她在评估兰多克夫妇于利比里亚(Liberia)经营的一所大学圣瑞吉斯大学(St. Regis University)时,还打电话给利比里亚官员,以确认这所大学的真实性,没想到它竟是个大骗局,实在太震惊了。
美国自1990年开始采行H-1B非移民工作签证计划,目前每年分配6.5万个普通名额,以及2万个拥有美国硕士以上学位的名额,以利雇主招聘技术熟练的外国劳工。
近五年,由于申请数量远远超过8.5万个限额,移民局(USCIS)采用电脑抽签方式决定配额,外包公司如塔塔、Infosys等利用漏洞,获得大量配额,低薪雇用外国劳工,供应美国企业,取代美国劳工,引发争议。
为防止H-1B签证欺诈和漤用,总统川普(特朗普)4月份签署「买美国货,僱美国人」行政令,指示联邦部门加强执行,提出改革方案,以聘僱「技能最高及薪资最高」的外国籍劳工。