美国劳工卡、OPT、H-1B申请的先后顺序是怎样的？

在很多人看来，劳工/职业移民，应该先出国读书，之后申请OPT，OPT快结束时，再申请H-1B工作身份，等H-1B工作身份拿到以后，再着手绿卡的申请工作。这种认识基本正确，而且正常情况下，上面谈到的先后顺序是每个在美国上过学并有意取得美国永久身份通常该走的先后顺序。但是，这个顺序并非一成不变。每个人必须根据自己的具体情况，选择最佳先后顺序。如果不顾自身的具体情况，不考虑当时移民的具体变化，上面这个先后顺序不仅不能达到预期的目的，而且有可能让自己失去合法身份。

首先，申请美国劳工/职业移民，不一定要先出国才能申请绿卡，即从未来过美国，也可能照样申请美国的绿卡。但是，能做到这一点的人不是特别有才就是特别有财。特别有才是指具有特殊才能并在本行业里作出特殊贡献，取得特殊成就的。能否申请成功，关键在能否提供足够的证明材料，让美国移民官相信其特殊才能和贡献。这种移民申请类别就是我们通常讲的EB1A特殊人才。特别有财的人就是我们现在常听说的EB-5投资移民。基本要求就是，第一，能否一次性拿出50万美元/100万美金投资美国，第二，能否提供材料说清楚这笔投资款的来源。如果能做到这两点，全家人可以移民美国。现在很多投资移民美国的人在中国直接办理投资移民，全家移民美国时，是第一次来到美国。

第二、OPT很有用，但并非一定要申请。OPT的全称为Optional Practical Training，是在美国读完书的外国学生申请的一种临时实习许可证。这个名称本身表明这个阶段不是必须经过的步骤。正常情况下，得到OPT许可，可以让申请人学业结束后再美国继续停留一年，实际上是在与自己所学专业有关的领域里实习一年。实习一年后回国服务或转换为其他身份。但是，在某些特殊情况下，尤其是在当年H-1B 名额快用完的时候，OPT这个阶段可以跳过去，直接申请H-1B。

第三，H-1B必要，但并非一定要等到OPT快用完时才申请。得到H-1B之后，持有人可以在美国做自己的专业工作达6年之久，甚至更长。他们可以在这个期限内做很多事情，也可以转换成其他身份。绝大多数人都是在H-1B期间取得绿卡的。但什么时候须申请H-1B要看自己的实际情况。

如果工作职位是在H-1B名额限制的机构，如大学或非盈利研究机构，他/她也可以等OPT快用完前四个月时再提交H-1B申请。如果是到受名额限制的公司工作，只要有H-1B名额，就应立即提交H-1B申请。

第四，绿卡申请并非一定要等到H-1B。对有意长期居留美国的申请人来说，拿到H-1B并非申请绿卡的前提条件和必经之路。关键在于申请人是否符合移民美国的法定条件。除上面提到的有人从没有来过美国，也可以从中国直接申请职业移民全家移民美国外，有极少数在美国读书的优秀学生在读书期间成功地得到绿卡。较多的人还是在OPT期间开始绿卡申请。

因此，每个人必须根据自己的具体情况，选择最佳先后顺序。