投资移民美国之：如何在美注册商标打造品牌？

美国总统大选在月初已落下帷幕，而仍处于“后选举时代”中的人们依然热议着这次选举。川普以史上最大黑马之姿赢得大选，这让美国的社交网络上一大片高知阶层的心伤不已，却又掀起中国“观众”的一波政治娱乐化的狂欢。

有意思的是，中国网民在调侃中意外发现，川普这位商业大亨、新鲜出炉的未来美国总统，商业帝国虽未涉足中国，但从2005开始就在中国陆续注册了80多个商标，也提起过一连串的商标诉讼争夺在中国知识产权利益。

而近期的报道称，川普的酒店集团（Trump Hotel Collection, THC）将把亚洲市场版图再次扩展，以中国为重心。而先期已注册的商标和近期赢得的商标诉讼，无疑在知识产权方面为川普的商业集团进军中国铺平了前期道路。

企业登录前先行注册商标，这样对知识产权如此有意识的未雨绸缪，是川普作为一个纵横商场多年的巨头，与其商业班底的对其商业资产保护的敏锐性。除此之外，这样的举措也和美国的知识产权法律保护和有力打击侵权息息相关。

在日常生活中，与人们生活有最密切联系的知识产权无疑是商标（Trademark）。在经营与交易中，最让企业管理者和平民百姓头痛的知识产权侵害，就是“挂羊头、卖狗肉”式的冒用、盗用商标进行生产、销售等，甚至是打着自己的商标旗号进行违法犯罪活动。

美国联邦法规定，任何外国人或外国公司都可以在美国申请商标，无论商品是否上市。企业管理者如果有意到美国开发中国产品的市场，或者已经在美国当地有自己的事业，一开始都会遇到这些问题：

要如何从最开始就保护自己的商标权利？

不注册就使用商标，是否就没有商标权或者是违法？

向联邦系统注册商标，真的有必要吗？具体是怎样操作的？

人不在美国，或者短期内未到美国使用商标，是否就无法注册商标呢？

……

对于这样的一些问题，我们都将在下文一一释明。

美国商标保护运作体系及知识产权发展现状

美国的商标保护体系以宪法中的商业条款为基础，并由联邦法律中的《兰哈姆法》和各州州法律作为体系的两大支柱。

在联邦层面，由美国专利商标局（U.S. Patent and Trademark Office, 简称USPTO，官网链接：https://www.uspto.gov/）主导，并行运作联邦注册系统及具体的行政保护。

在州层面，各州不仅与联邦方面有所共识，同时也设立一套完整商标法（有些还包括制定法）。而无论是联邦的还是周层面的商标，也受到普通法关于“不正当竞争”规定的当然保护。

对于美国经济而言，架构及运行良好的知识产权的保护体系，在保护原创者免受抄袭、激励科技创新、促进公司并购增长及科技交易等方面，正积极影响美国经济。根据美国商务部（U.S. Department of Commerce）今年公布的报告显示，美国知识产权密集型产业创造了最少4500万个就业机会，相当于全美30%的就业岗位。

知识产权已经成为美国本土企业自身价值中的不可或缺的优势，知识产权保护也成为了美国本土企业对抗海外竞争对手的利器之一。其中，商标作为企业最基本的一项知识产权，对于市场上竞争企业的重要性，自然不言而喻。

认识商标权：不申请商标=没有商标权？在商业中使用标识就可以保护其商标？

在美国，商标权包括两种权利——注册权和使用权。商标权的确立，一般确立方式有两种：

（1）通过实际使用商标；或

（2）通过向美国商标专利局 (U.S. Patent and Trademark Office) 申请注册。

因此，商标一般无需注册，在使用过程中即受到一定程度上的法律保护。在美国大部分的州内，未经注册的使用也足以取得商标权。这种商标保护或商标权实质上是指，在使用过程中，商标可以获得的普通法意义上的权利。

然而，普通法对商标的保护是比较弱的，虽然与注册商标一样都受到《兰哈姆法》的保护，但在商标侵权案件中，没有向联邦注册的商标在维权方面优势就较为薄弱。

在实践中，企业管理者向美国专利商标局注册商标具有以下优势：

“推定通知”公众，注册人对商标具有所有权；

确立法律假定：注册人拥有标识，并可以在美国在特定产品或服务上排他地使用该标识；

允许注册者使用®符号，表示该商标已经过联邦注册；

可以用于在美国海关备案，防止进口产品侵害该商标权；

美国的注册可以作为在其他国家注册的基础（比如根据马德里协议进行多国的商标注册）；

商标侵权诉讼中，对于存在受保护商标的举证责任或在法庭裁决谁具有使用权时，商标注册人具备更有利的地位。

在实践中，企业管理者向美国专利商标局注册商标具有以下优势：

（图为USPTO美国专利商标局标识）

赴美创业知识产权保护第一步：商标注册及相关注意事项

企业管理者想要在美国注册商标（包括服务标识），第一步需要做的就是看是否符合四个基本条件：

1.  标识必须以实际所有者的名字注册。

标识的实际拥有人是控制附商标的产品或服务的质量和性能的人。所有人不一定是个体，可以是合伙企业、有限公司或协会。如果所有人是公司，则申请者的名字应是公司的名字。

2. 申请者必须说明其是何种实体（个体、有限公司、等等）以及其国籍。申请者不需要有美国国籍。

3. 申请必须是基于对标识在商业中的实际使用或使用意图而进行。

对基于实际使用的申请而言，申请者应该指出商标所用于的商品。服务标识如用于或展示于销售或广告活动中，而该服务又实际被提供，则视为实际使用该标识。

如果申请是基于使用意图，则通过声明将在商业中使用该标识即可。但是，申请者必须在注册之前实际使用该标识。专利商标局会发送允许通知，给予6个月的时间使用该标识或申请延长时间。然后，申请者将需要向专利商标局递交使用声明（并付额外的申请费用）以获取其颁发的注册证明。

4. 如申请是基于实际使用，则申请者必须递交商标的图样以及其样品。

样品是标识用于在货物或服务的真实样本。商品的标签、包装等都可作为商标使用的样品。就服务标识而言，样品可以是广告，如杂志广告或商品介绍。

图样是对拟注册标识的一页描述。如申请基于实际使用，则图样必须显示标识是怎样被使用的（例如通过样品）。如申请是基于使用意图，则图样必须显示申请者意欲使用的方式。即使申请者提交了样品，图样也是必须提交的。

符合上述要求的企业管理者，可以开始进行注册。

由于企业管理者很大可能是不熟悉联邦注册系统，加之后续过程中USPTO有可能就申请进行问询、要求补充材料，因此，一般建议将注册事宜交由专业的律师处理。

简单来说，委托律师进行美国商标注册，主要流程如下：

1、完成律师发给您的商标申请注册问卷，问卷中包含注册商标所需的基本信息；

2、针对您的商标在美国已注册商标数据库中做检索，确认您的商标尚未被相关或类似产品抢先注册；

3、在得到确认后，律师会根据您的申请材料和注册文件，向美国的商标专利局递交申请；

4、商标专利局的审阅人员根据送审的材料提问的，我们作补充或进一步的详细说明；

5、通过审阅后会在商标专利局的网站上进行公示；

6、公示期满后无异议即可发给正式的注册文件。我们从商标专利局接到公司注册批准文件后，会将该文件寄给您。并告知您保持商标注册状态所需注意事项。

美国商标标识小知识：如何区分、使用®、TM及SM？

共同点：这三个标识都只能用于联邦商标注册系统中所列明的商品/服务的商标，或直接与这些商品或服务有关的标志中；

不同点：作为你正在使用这个商标或服务标记的象征：

商标未注册：商品类使用TM，服务类使用SM；

商标已经注册的，一律使用 ®。USPTO没有对®的位置进行明确规定，因此，®可作为商标的上标或脚注。

注1：©和℗为著作权（又称版权）标识，并非商标标识。

注2：本文所述“商标”，如无特别说明，应当包括“服务标识”。