美国律师制度简介

想在美国当律师,一般必须读完美国的三年制法学院,取得法学博士学位(Juris Doctor), 并通过所在州最高法院命题和监考的律师资格考试。少数几个州(加理福利亚州, 纽约州, 田纳西州, 哥伦比亚特区等准许有外国法学学位的人通过所在州最高法院命题和监考的律师资格考试后称王称霸在本州执业的律师。

美国法律体系完备, 法律分科细则。律师专业化(性)极强。绝大部分律师一生只承办某一方面或者相关的案件。什么案子都接的律师,被看成什么案子都不会做的律师或者做的不好(没有生意)的律师。

美国律师专业化的另一个主要原因是律师怕案子做失误(Malpractice)后招来法律官司或律师业的惩处。国内的一些律师可能会说: 笑话, 哪有律师还怕吃法律官司的?! 美国的律师就怕。美国的律师特别怕自己的客人请别的律师告自己办案失误(Malpractice)。一方面怕被法院判令巨额赔偿,导致保险公司增加职业办案失误(Malpractice)保险费或者保险公司拒绝投保。

另一方面怕被律师行业协会暂停律师资格,吊销律师执照(被赶出律师行业)。在美国,律师资格由各州律师管理机构确认。如果某律师拥有几个州的律师执照, 一个州的律师管理机关吊销他在该州的律师执照,该律师的其他州的律师执照也会被其他州吊销。如果某人曾经被吊销过律师执照,他基本上今后不要再想在任何州当律师了。少数美国律师因律师行规太多或者厌烦律师工作甚至主动上缴自己的律师执照。

美国对律师行业严格监督管理的主要原因是,美国是个真正的法制国家, 上上下下依法办事。各行各业以法规范自己。然而各行各业的规范法律是谁制订的?是律师制订的。那么, 律师的行规由谁来制订呢?也是律师。这样一来,律师行业是一个完全自律(Self Regulated)的行业。如果律师行业不严格要求自己,整个社会就会乱套。因此,本身是律师的法官对那些违法乱纪其他律师同仁是毫不仁慈的。所以，只要能确认某人的确是美国执照律师，这个人基本上是值得信任的，因为他/她受严格的行业规范限制，不能违法乱纪，除非他/她愿意自己玩火。