美国多项新规公布，2017年初开始生效

为协助雇主招聘及留住高技术人才，以及提供申请职业移民及非移民签证外国籍劳工的稳定性及灵活性，美国国土安全部（DHS）公布移民新规，定于2017年1月17日生效，H-1B等非移民签证申请人受益最多。

这项新规定“保持EB-1、EB-2、EB-3职业移民劳工及改善高技能非移民劳工计划”（Retention of EB-1, EB-2 and EB-3 Immigrant Workers and Program Improvements Affecting High-Skilled Nonimmigrant Workers），最受人注目的是已获准的I-140移民签证申请，不会因雇主撤回或倒闭而失效，另外H-1等非移民签证持有人，如果被雇主解雇，可以有60天的宽限期，留在美国另找工作。

1.保留已获准的移民签证（I-140）申请

雇主为外国籍劳工提出且已获准的移民签证I-140申请，不会因雇主撤回或倒闭，或待批时间超过180天，或申请转换身份的I-485而自动失效。但是，如果DHS发现外籍劳工涉嫌欺诈、不实陈述、提出的相关证件无效或已被撤销等重大过失，有权撤销申请。

2.保留优先日期

外籍劳工获准I-140申请后所得到的优先日期，是决定其等候移民签证号码的重要根据。根据新规定，除非被DHS撤销I-140申请，未来外籍劳工可以保留该优先日期。

3.工作可移动性程序（Job Portability Procedures）

外籍劳工申请身份调整I-485，如果待批时间超过180天以上，转换工作时不需要重新递交劳工证（Labor Certification/PERM）或者I-140申请。

另外，如果新工作跟原工作是相同或类似的行业，需要在身份调整时同时递交I-485的补充表格J表（Form I-485 Supplement J）以及相关材料，证明两个工作的相似性。

4.非移民签证的宽限期（Grace Periods）

持有H-1、L-1、O-1、E、TN等签证的外籍劳工及其家属，如果被雇主终止雇用关系，可享有留在美国的单次最多60天宽限期，以争取在这段时间另找工作，以及以合法身份续留美国的机会。

另外，虽然宽限期可以多次使用，但外籍劳工在原有非移民签证的效期内只能使用一次宽限期。

这项规定提供非移民签证外籍劳工更大的灵活性，避免突然被解雇后必须离美的窘境，直接受益的人数也最多。

E-1、E-2、E-3、L-1、TN等非移民签证，在签证生效前和失效后，各增加最多十天的宽限期。这项规定可让签证持有人有充足时间进出美国，做好就职准备，或不致仓促离美，或转换其他合法身份留美。

5. H-1B签证延长效期

放宽现行H-1B签证最多6年的限制，而且持有人并不需要人在美国。不过，为了保留申请延期的资格，外籍劳工人必须提出调整身份或移民签证的申请。

6. H-1B外籍劳工的可移动性（Portability）

持有H-1B的外籍劳工可以提出更换雇主的申请。

7. H-1B名额豁免

根据现行规定，在下列机构工作的H-1B非移民劳工，不受H-1B名额的限制：

（1）高等教育机构；

（2）与高等教育机构相关或有隶属关系的非营利实体；或

（3）政府或非营利研究组织。

在新规定中，DHS进一步扩大上述第（2）项的定义，允许非营利实体与高等教育机构签订书面协议即可，该书面协议必须证明二者间具有以下关系：

（1）与研究或教育有关的工作关系；

（2）非营利机构的基本工作直接促进该高等教育机构的研究或教育任务。

此外，DHS进一步修订第（3）项“政府研究组织”的定义，纳入联邦、州和地方政府的研究实体。

8. 不可抗拒情况下的工作许可申请（Employment Authorization Document, EAD）

DHS容许在特殊情况下，获批准的I-140申请人及其家属可以申请一年的工作许可。这项规定适用下列申请人：

(1) H-1B、H-1B1、L-1、O-1、E-3非移民签证持有人或在宽限期内的非移民申请人；

(2) 获批准的I-140申请人，由于其国家限制无法获得移民签证号码。

至于“特殊情况”（compelling circumstances）的定义，DHS并未给出具体定义，但说明以下情况可能得到EAD，包括但不限于：严重疾病或残疾；雇主纠纷或保护；申请人及其家庭会遭受实质性损害；对雇主的重大干扰等。

9. EAD文件处理

在某些情况下，DHS将自动延长EAD最多180天，前提是申请人获许可的工作性质没有改变，且申请人在效期截止前提出展期申请，且申请资格仍然存在。

展延申请只适用某些外国劳工，包括提出调整身份的申请人以及更新“科学、技术、工程或数学”（STEM）“可选择实习训练”（Optional Practical Training）的申请人。不适用H-4、L-2或E类的非移民配偶。

另外，DHS取消了美国移民局收到申请EAD后，要在90天内裁决，以及90天内未裁决要申请临时EAD的规定。